Le rituel du soir : ce moment tant attendu où l’on retrouve (enfin !) son enfant après une longue journée. Et là, c’est plus fort que nous : on a envie de tout savoir ! Pourtant, selon les experts, pour vraiment rendre son enfant heureux, il faut revoir sa façon de poser les fameuses questions du retour à la maison. Oubliez les interrogatoires dignes de la police scientifique… Et si la clé du bonheur familial se nichait dans deux toutes petites questions judicieuses ?
Le réflexe parental : « Alors, cette journée ? »
Lorsque parents et enfants filent chacun de leur côté – les uns à l’école, les autres au travail – c’est tout naturellement que l’on veut rattraper le temps au moment des retrouvailles. Résultat ? On se précipite et, sans même s’en rendre compte, on récite notre classique « Ça s’est bien passé l’école ? » ou « As-tu passé une bonne journée ? ».
Mais voilà : ce réflexe d’interrogation, répété soir après soir, manque de piquant et surtout, n’ouvre pas franchement la porte à la vraie communication. D’après les spécialistes, ces questions ne sont pas idéales pour amener un enfant à se confier.
Pourquoi ces questions tombent-elles à plat ?
Si vous avez déjà fait l’expérience – et on parie que oui ! – de questionner un enfant à la sortie de l’école, vous avez sûrement déjà obtenu ce légendaire « oui » du bout des lèvres, ou au mieux une phrase lapidaire. Pas très satisfaisant, n’est-ce pas ? Selon la psychologue Linda Papadopoulos, c’est tout simplement parce que ces questions peuvent vouloir dire… cent choses à la fois. Résultat, l’enfant répond à côté ou se réfugie derrière une réponse générale, histoire d’en finir vite.
Il faut aussi comprendre que l’école conditionne les enfants à des réponses rapides et informatives. Interrogés toute la journée, ils arrivent à la maison avec, parfois, l’impression de passer un nouvel examen. A peine ont-ils mis un orteil dans le salon qu’on leur ressort la copie double !
Autre point capital soulevé par Martha Deiros Collado, psychologue pour enfants : après une journée pleine de stimulations, les enfants ont besoin d’un temps de décompression. Patience, donc ! Laissez-les jouer, grignoter quelque chose ou profiter d’un moment calme avant d’entamer la discussion. La communication n’en sera que plus fluide.
L’art de poser les questions qui rendent (vraiment) heureux
Alors, comment bien s’y prendre pour encourager son enfant à parler, et, qui sait, à lâcher ce fameux sourire qui fait fondre les cœurs ? Il s’agit d’abord de repérer l’état émotionnel dans lequel il revient de l’école. Heureux, fatigué, en colère ou contrarié ? Observez, verbalisez ce que vous percevez, et demandez-lui tout simplement les raisons de ses émotions du moment.
- « J’ai remarqué que tu sembles un peu fatigué, tu veux m’en parler ? »
- « Tu as l’air joyeux en rentrant, qu’est-ce qui t’a fait plaisir aujourd’hui ? »
Voilà les fameuses deux questions qui peuvent tout changer : s’intéresser à l’émotion visible et en chercher la source. Ce ne sont pas des questions fermées sur les événements, mais une invitation à explorer le ressenti. Selon Thierry Nicolas, psychologue spécialisé, une émotion est un message délivré par le corps. Même contenue, elle finit toujours par se manifester, et surtout, elle doit être entendue et comprise. On ne le répètera jamais assez : un enfant qui se sent écouté et compris s’ouvrira bien plus volontiers.
Apprivoiser les émotions, pour les petits comme pour les grands
Aujourd’hui, dans l’éducation, l’intelligence émotionnelle est reine. Il s’agit aussi pour les parents de questionner leur propre rapport aux émotions pour mieux accompagner leurs enfants. Prendre le temps de les écouter, de reconnaître leur humeur du jour, c’est poser les premières pierres d’un dialogue sincère.
Certaines personnes, il faut bien l’avouer, ne supportent pas les enfants – elles le disent ou le laissent transparaître. Ce rejet n’est bien sûr pas anodin, mais il révèle surtout l’importance symbolique de savoir accueillir ce que l’enfant a à dire, dans toute sa diversité émotionnelle.
En résumé, la prochaine fois que vous retrouverez votre enfant, rappelez-vous : accordez-lui un temps de pause, puis intéressez-vous vraiment à ce qu’il ressent. Oubliez les questions mécaniques et optez pour celles qui cherchent à comprendre l’émotion derrière le vécu.
Un dernier conseil, glissé tout doucement : quand vous regardez votre enfant, demandez-vous, avant tout, comment il va – et non ce qu’il a fait. Ainsi, vous l’aiderez peut-être à découvrir le plus grand des secrets… celui d’être vraiment heureux.
